Los wood-plastic composites (WPCs) han ido cobrando importancia en Europa a lo largo de los últimos años. Esto principalmente debido al aumento de precio de los materiales plásticos y a la necesidad de cambio hacia materiales de origen renovable y medioambientalmente sostenibles.

Biostruct, proyecto del 7º Programa Marco, está en el camino para desarrollar la nueva generación de composites de madera y celulosa para componentes estructurales y multifuncionales. El proyecto incluye el desarrollo de nuevos materiales con mejores propiedades mecánicas y términas, y el desarrollo de procesos para maximizar el potencial de estos materiales.

Los materiales y procesos desarrollados durante el proyecto se implementarán en varios casos de estudio de diferentes sectores industriales: automoción, construcción, electrónica y packaging.

Ya está disponible el segundo Newsletter del proyecto BIOSTRUCT, donde se pueden consultar las últimas novedades de este proyecto europeo en el que participan 20 socios y que tiene como principal objetivo el desarrollo de nuevos wood plastic composites para sectores como la automoción, construcción, electrónica y envase y embalaje.

Entrevista al coordinador del proyecto

El uso de nanomateriales está en aumento en casi todos los sectores industriales: electricidad y electrónica, medicina, embalaje, etc. Este tipo de materiales ofrecen una gran variedad de mejoras en comparación con los materiales convencionales, aunque también presentan nuevos desafíos como su alto precio, cuestiones de toxicología o su impacto medioambiental (durabilidad, reciclabilidad, etc.).

El proyecto RECYTUBE intenta afrontar la reciclabilidad de una de las nanopartículas más importantes y utilizadas hoy en día: los nanotubos de carbono (CNT). Estos nanomateriales se encuentran entre las sustancias más prometedoras, debido a su alto rendimiento mecánico, eléctrico y térmico. Sin embargo, estas nanopartículas rara vez se utilizan por sí solas, sino que comúnmente se combinan con materiales convencionales (plásticos, cerámicas o metales) para obtener un material híbrido con propiedades a medida. Pero, ¿qué ocurre con estos materiales cuando llegan al final de su vida útil?

El proyecto europeo de investigación ECOplast se dedica a la investigación de nuevos materiales biocompuestos basados en recursos renovables para aplicaciones en ingeniería de automoción. El consorcio del proyecto integra a 13 socios de 5 países europeos y está coordinado por el Centro Tecnológico de Automoción de Galicia (CTAG).

La mayor conciencia social por el medio ambiente , unida a una nueva legislación más exigente en este aspecto, ha fomentado la demanda de productos altamente ecológicos. La industria de la automoción en particular se ha fijado el objetivo de mejorar su balance de carbono, así como de incrementar el uso de materiales biodegradables en los automóviles. Las características de los bioplásticos disponibles hoy en día tienen que adaptarse para cumplir con los requisitos de la industria del automóvil.